Álvaro Gándara del Castillo
Presidente de la Asociación Madrileña de Cuidados Paliativos

En el segundo trimestre del año 2004, la Consejería de Sanidad de Madrid inició una serie de contactos con la Asociación Madrileña de Cuidados Paliativos con la finalidad de analizar la situación de éstos en la región y la de desarrollar un Plan Integral. A raíz de los sucesos de Leganés, estos contactos se intensificaron y dieron como resultado la elaboración de dicho Plan, que concluye en su primera fase en este año 2008.  

Mucho se avanzado en el desarrollo de los Cuidados Paliativos, y desde luego, todavía quedan muchas metas por alcanzar para que tengan una cobertura total dentro del Sistema Público de Salud. Antes del Plan, Madrid era una de las regiones que menos recursos contaba en España, a pesar de ser su Sanidad una de las más avanzadas. Sin embargo, gracias al Plan, actualmente nos hemos convertido en una de las más avanzadas en recursos. Desde su creación, se han abierto 3 nuevas Unidades de Agudos en otros tantos hospitales (Clínico, La Paz y 12 de Octubre), equipos de soporte hospitalario en todos los hospitales públicos de la región, y se han completado hasta dos equipos de asistencia domiciliaria por cada Área de Atención Primaria. Además se ha hecho un nuevo concurso para concertar con las entidades privadas. En total, han sido más de 15 millones de euros de inversión.  

Desde nuestra Asociación creemos que es la única forma de mejorar la asistencia a los enfermos terminales, y la mejor respuesta ética para procurar una muerte digna. Los equipos de cuidados paliativos deben de estar preparados para atender a los enfermos terminales y sus familias desde todos los aspectos, médicos, sociales, psicológicos y espirituales; y deben de hacerlo, siempre que sea posible, en el domicilio del paciente. Esto procura bienestar al paciente y su familia, y ahorra recursos a la sanidad pública.  

Ahora bien, ¿qué queda por hacer?: mucho; la puesta en marcha de tantos nuevos recursos ha adolecido de coordinación, y los equipos se han escogido con criterios no muy claros en cuanto a su perfil profesional. Falta por incorporar los psicólogos y los trabajadores sociales a los equipos, elementos éstos imprescindibles en el equipo interdisciplinar. La coordinación entre los distintos niveles de asistencia es defectuoso, y los niveles de equidad y cobertura todavía insuficientes. Pero estos desafíos deben y pueden ser conseguidos, contando con la buena disposición de la Consejería. Ya está en marcha la revisión del Plan, que será a lo largo de los años 2009 hasta 2011, y creemos que para entonces, Madrid tendrá el mejor Plan de Cuidados Paliativos de España, y uno de los mejores de Europa. Y cuando esto sea así, entonces la sociedad madrileña estará en condiciones de debatir en torno a la muerte digna y la eutanasia; hasta entonces, lo mejor es preocuparnos de atender bien a los enfermos terminales.