Obama ha anunciado que facilitará la investigación con células madre embrionarias mediante la financiación de proyectos con fondos federales. La agencia de productos farmacéuticos y alimenticios estadounidense (FDA) ha establecido el procedimiento para llevar a cabo los primeros ensayos clínicos en humanos con células madre de origen embrionario. Concretamente, los nuevos responsables de la administración sanitaria estadounidense han autorizado la investigación, en fase I para comprobar si estas células extraídas de embriones humanos son seguras y no provocan ningún riesgo de tumores.

Las células madre embrionarias conllevan dos tipos de problemas, por un lado su gran capacidad para proliferar y dividirse representa un elevado riesgo de formación de tumores, como ha ocurrido en la mayoría de los ensayos con animales. El segundo lugar, los embriones de los que se han obtenido son diferentes genéticamente del paciente que lo va a recibir y existe riesgo de
rechazo. Ambos obstáculos parecen resueltos con la utilización de células madre adultas.Pero el problema más importante es ético. Las células madre embrionarias son extraídas de embriones de cuatro a cinco días. Cuando las células madre son retiradas del embrión, éste resulta dañado sin remedio. Conllevando por tanto la eliminación de vidas humanas. Llama la atención el ansia de determinados sectores, por las células madre embrionarias a pesar de que el gran impulso se encuentra en la investigación con las células madre adultas. La realidad de que todavía no se han encontrado tratamientos útiles con células madre embrionarias. En cambio, la investigación con células madre adultas, sin los problemas éticos asociados con la creación y destrucción de embriones humanos, ha cosechado muchos éxitos.